L'Assedio di Orbetello del 1646     

E’ senza dubbio uno degli eventi bellici più significativi che interessarono la Piazzaforte Militare di Orbetello durante il periodo dello Stato dei Reali Presìdi di Spagna.

Il fatto d’armi è inserito nei vari sanguinosi avvenimenti che sconvolsero gran parte dell’Europa durante la Guerra dei trent’anni (1618 – 1648 ) .  Le radici di questo lungo periodo bellico presero origine dalla guerra di religione che dilagò già dalla fine del XVI secolo contrapponendo la Spagna Cattolica degli Asburgo e la Francia perennemente interessata all’espansione verso i territori italiani .

All’interno della Corte di Francia, i vari intrighi politici del cardinal Richelieu  prima, e del successore cardinal Mazzarino dopo, fomentarono i naturali nemici protestanti contro la monarchia spagnola , quali i Danesi, gli Svedesi, gli Olandesi, i Tedeschi ,  spingendoli nelle varie guerre che si susseguirono nei quattro periodi dei trent'anni  (1618 - 23  periodo Boemo/Palatino), (1625 - 29 periodo Danese), (1630 - 35 periodo Svedese), (1635 - 1648 periodo Francese) .  

In Italia i domini spagnoli erano situati a nord nella Lombardia ( ricordiamo la Milano dei Promessi Sposi perfettamente descritta dal Manzoni )  e nel sud con il Regno di Napoli . Inoltre nel centro Italia, in Toscana , già Carlo V si riservò il piccolo territorio detto Stato dei Reali Presidi di Spagna, con l’importante duplice funzione strategica di collegamento tra i due citati domini e di controllo dello Stato Pontificio dei Papi Sovrani che più volte per alterne vicende politiche di potere bilanciavano le alleanze tra le due potenze contrapposte, Spagna e Francia . Il risultato che ne conseguiva era quello di accrescerne l’astio e portare ancora sanguinose battaglie sul suolo italiano come già successe nella tristemente famosa campagna militare italiana della prima metà del ‘500 dove le famigerate truppe mercenarie tedesche dei lanzichenecchi,  dopo le battaglie di Marignano e Pavia , sconfitti i francesi ed essendo ormai fuori controllo arrivarono fino a Roma mettendola a “sacco” e trucidando gran parte della popolazione. Lo stesso Papa, Clemente VII, sfuggi per miracolo alla morte mettendosi in salvo in Castel Sant’Angelo.

Ma torniamo ai fatti del nostro assedio,  siamo così arrivati ad una delle ultime fasi della Guerra dei 30 anni, detta della Crisi Francese ( periodo compreso tra il 1635 e il 1648, anno di conclusione di questa lunga guerra) .

Alla morte di Papa Urbano VIII (Barberini)  gli succede al soglio pontificio Innocenzo X (Pamphili) che ben vedeva una politica filo spagnola . Questo portò ad accrescere l’ostilità della corona francese verso il papato e a maggior ragione verso l’alleata  Spagna , naturale nemica . Il Cardinal Mazzarino prontamente approfittò di questa situazione per portare avanti il progetto di un attacco alla Spagna da tempo pensato e decise di inviare una spedizione militare contro i Presidi Spagnoli in Toscana .  Questa azione avrebbe sortito il duplice risultato di colpire duramente la corona spagnola indebolendo l’equilibrio dei suoi dominii in Italia , da una parte e di spaventare il papato per allontanarlo dall’alleanza con la Spagna , dall’altra .  Si deve aggiungere, purtroppo, un ulteriore motivo per la scelta di questo obbiettivo da attaccare . Già da un rapporto dettagliato stilato un mese prima dell’assedio, era noto che la piazzaforte di Orbetello versasse in pessime condizioni: la truppa era malpagata e composta da pochi uomini malmessi e mal nutriti , divise lacere, munizioni scarsissime,  le artiglierie erano in cattive condizioni…come dire… un boccone facile da mangiare !   

                               

                   

Salpata nei primi giorni di maggio, dopo aver affrontato una tempesta, il giorno 9  la flotta francese gettò le ancore presso la foce dell’Albegna e con un autentico “blitz” le truppe da sbarco occuparono Talamone,  presero il Forte delle Saline senza colpo ferire essendo la guarnigione scappata, e il Forte di Porto Santo Stefano . La sera stessa il principe Tommaso piazzò il suo comando presso il Forte delle Saline .